綿【めん】

綿は5000年以上も前から親しまれている植物繊維の一つです。
原産地はインドで日本に綿が伝わったのは平安時代だと言われ中国からの贈り物として贈られたのが始まりだと言われています。
現在日本では衣料用に使われる綿は4割以上と言われていて、年代問わず広く愛用されています。

綿のメリットは、
・天然繊維で肌に直接あたってもの負担が少ないので、赤ちゃんやお年寄りなど肌の弱い人でも安心して使えます。
・綿は丈夫で熱にも強く、洗濯を繰り返しても縮にくく、丈夫です。
そして繊維の奥まで洗剤が染み込みますので汚れも落ちやすいです。
・吸水性、吸湿性があり夏の暑い時期には汗を吸い取るので涼しく感じ、冬は熱伝導の低さで体温を下げにくくします。

綿のデメリットは
・天然素材ですので値段高くなります。
・生地自体は丈夫ですが着用や洗濯を繰り返すと毛羽立ちやすくなります。
・色移りや汗で黄ばみやすいのが難点です。